ক্যালেন্ডারে জুলাই মাসের দিন মাত্র একত্রিশটি। কিন্তু ইতিহাসের কিছু কিছু জুলাই কোনো ক্যালেন্ডার মানে না। তারা শেষ হয় না নির্ধারিত দিনে; রক্ত, অশ্রু আর মানুষের প্রতিরোধের ভেতর দিয়ে আরও কয়েক দিন বেঁচে থাকে।
২০২৪-এর জুলাই তেমনই এক জুলাই। যে জুলাই ৩১ তারিখে শেষ হয়নি, পেরিয়ে গেছে আগস্টের ৫ তারিখ পর্যন্ত। তাই ৫ আগস্ট কেবল ৫ আগস্ট নয়; মানুষের স্মৃতিতে সে ৩৬ জুলাই।
এই ৩৬ জুলাইয়ের জন্ম কিন্তু এক দিনে নয়। জন্ম হয়েছিল বৈষম্যের বিরুদ্ধে কয়েকজন শিক্ষার্থীর কণ্ঠে। সরকারি চাকরিতে কোটা সংস্কারের দাবিতে শুরু হওয়া সেই আন্দোলন প্রথমদিকে ছিল শান্ত, সুশৃঙ্খল এবং সুনির্দিষ্ট। কিন্তু সময়ের সঙ্গে সঙ্গে রাষ্ট্রের প্রতিক্রিয়া, আন্দোলনের চরিত্রও বদলে দিতে থাকে।
ক্যালেন্ডারে জুলাই মাসের দিন মাত্র একত্রিশটি। কিন্তু ইতিহাসের কিছু কিছু জুলাই কোনো ক্যালেন্ডার মানে না। তারা শেষ হয় না নির্ধারিত দিনে; রক্ত, অশ্রু আর মানুষের প্রতিরোধের ভেতর দিয়ে আরও কয়েক দিন বেঁচে থাকে।
২০২৪-এর জুলাই তেমনই এক জুলাই। যে জুলাই ৩১ তারিখে শেষ হয়নি, পেরিয়ে গেছে আগস্টের ৫ তারিখ পর্যন্ত। তাই ৫ আগস্ট কেবল ৫ আগস্ট নয়; মানুষের স্মৃতিতে সে ৩৬ জুলাই।
এই ৩৬ জুলাইয়ের জন্ম কিন্তু এক দিনে নয়। জন্ম হয়েছিল বৈষম্যের বিরুদ্ধে কয়েকজন শিক্ষার্থীর কণ্ঠে। সরকারি চাকরিতে কোটা সংস্কারের দাবিতে শুরু হওয়া সেই আন্দোলন প্রথমদিকে ছিল শান্ত, সুশৃঙ্খল এবং সুনির্দিষ্ট। কিন্তু সময়ের সঙ্গে সঙ্গে রাষ্ট্রের প্রতিক্রিয়া, আন্দোলনের চরিত্রও বদলে দিতে থাকে।
দাবি ছিল কোটা সংস্কারের। তারপর রাজপথে এলো বাংলা ব্লকেড। সড়ক, মহাসড়ক, মোড়, রেলপথ অবরুদ্ধ হতে থাকল নগরীর স্বাভাবিক গতি। শিক্ষার্থীরা বুঝিয়ে দিল, তাদের দাবি উপেক্ষা করে স্বাভাবিকতার অভিনয় চালিয়ে যাওয়া সহজ হবে না।
